早在1956年就报道了N-二甲基亚硝胺具有致癌作用。从此以后

科学家们对N-亚硝基化合物进行了广泛深入的研究

发现这类化合物有300多种

其中约90％具有致癌活性

这类化合物

在鱼、肉、蛋、奶以及腌渍菜等食品中含可检测出痕迹量

因而促使人们进行更灵敏的检测方法的研究。由于Z-亚硝胺的挥发性、光解性以及氧化还原性

使得建立检测方法的难度很大。迄今为止

还没有一个通用的规范化的方法为大家所接受。一般认为气相色谱—质谱（GC—MS）法

气相色谱—热能分析（GC—TEA）法是最佳方法

但由于这两个方法设备昂贵

难于推广

而气相色谱—电子捕获（GC—ECD）法是检测N-亚硝胺的最灵敏的分析方法之一

其检测限可达PPt级。GC—ECD法的检测原理是:用H2O2+CF3COOH将N-亚硝胺氧化成相应的N-硝胺。